— Итак, — продолжил мастер Гром — вы лучшая пятерка в этом наборе. Набранные вами очки дают вам возможность обменять очки на дополнительные занятия с мастерами, а также на часы в библиотеке, где вы сможете прочитать про боевые искусства и в целом про нашу школу.

Новые возможности заинтересовали Киоши. Он и впрямь был не против узнать получше про то, как появилась школа, но больше всего его интересовал лес. Это место явно было особенным, и он был не прочь узнать, как оно появилось и какие ещё секреты скрывало.

После собрания все ученики потопали в столовую, где их ждал праздничный обед. В этот раз Киоши наелся от пуза, но даже рядом не стоял с Ралином. Здоровяк, кажется, поставил себе цель уничтожить все съестные припасы школы. Еда буквально исчезала у него в руках, настолько быстро он ел. Киоши усмехнулся и придвинул к себе очередную тарелку с едой. Пока есть возможность, нужно есть, мало ли что ещё придумают мастера.

Обитель ордена призраков.

Старший мастер тренировался. Несмотря на почтенный возраст, он был в отличной форме, никогда не забывая, что только личная сила дает власть, и ничего более. Его соперники были такие же призраки, однако даже невооруженным взглядом было видно, что они неровня мастеру. Его скорость позволяла ему с легкостью отражать их удары, а личная техника, которую он разработал под себя, была настолько смертоносна, что он использовал её всего лишь на треть. И даже несмотря на это, под конец тренировки троица мастеров лежала в разных концах арены, не в силах встать. Посмотрев на эту картину, старший мастер удовлетворённо кивнул и направился к себе в кабинет. Его ждут очередные заказы, орден должен работать.

Школа боевых искусств.

Мастер Гром был доволен. В этом наборе оказалось немало новичков, которые в потенциале могут стать мастерами. А та пятерка, что отличилась в охоте, даже могут стать великими мастерами. Конечно, до этого момента ещё пройдет много времени, но старый мастер понимал, что если империя не вернёт себе свою силу, то очень скоро падет под ударами соседей. Мастеров всё меньше и меньше, а прогресс не стоит на месте. Даже говорят, что где-то на востоке придумали оружие способное плеваться огнем. В это он не верил, слишком фантастически звучит. Хотя, может это оружие и существует, есть же в конце концов великие мастера способные управлять стихиями.

Почему обычные люди не могли придумать такое же оружие. Мастер на полном серьёзе думал о том чтобы отнять этих учеников у своих мастеров и перевести их в свою группу. Но немного обдумав эту идею, он был вынужден признать, что сейчас она невыполнима. В его группе в основном учились ребята с третьего года, и они просто загнобят молодежь. Нравы в школе были суровые, а мастера крайне редко вмешиваются в конфликты между учениками.

Закрыв очередную папку, мастер Гром потянулся и, встав со своего кресла, направился к себе в комнату. Завтра очередной сумасшедший день, не мешало бы выспаться.

Рена смотрела в потолок своей комнаты и думала. С тех пор как её внедрили в школу, она успел привязаться к объекту. Киоши оказался очень хорошим парнем, и теперь она разрывалась между долгом перед орденом и своими чувствами. Хорошо, что пока мастер не приказал убить парня, но ведь рано или поздно это случится. Уже несколько раз она порывалась всё ему рассказать, но каждый раз её останавливала вероятная реакция Киоши. Она более чем уверена, что стоит только всё ему рассказать, как он отвернется от неё. Нет, мстить он не будет, но точно перестанет считать за свою. А ведь он, пожалуй, единственный, кто относится к ней по-настоящему нормально. Девушка прикрыла глаза и медленно погрузилась в сон.

Дни сменялись друг за другом, а Киоши понял, что он уже привык. Теперь он не просыпался с болью в мышцах, а очередное упражнение от мастера Прима не ставило его в тупик. Его кулаки превратились в настоящие камни, а мышцы стали похожи на стальные канаты. Теперь он по-настоящему получал удовольствие от тренировок. Закончив очередное упражнение, парень вытер пот и направился в столовую. Пришло время завтрака. Почти дойдя до здания столовой, он услышал странные звуки и решил посмотреть, в чем дело. Зайдя за угол, он увидел семерых парней, которые окружили Ралина и теперь избивали его. Здоровяк ещё держался, однако лицо его уже превратилось в сплошной синяк. Он из последних сил отмахивался от нападающих, но было видно, что скоро он упадет. Не думая, Киоши тут же кинулся в драку, направляя потоки в руки и ноги. Первых двух он свалил за счет неожиданности, но остальные заметили его и тут же накинулись. Киоши ещё какое-то время отбивался за счет скорости, даже смог свалить ещё одного, но оставшиеся четверо окончательно зажали двух новичков в углу.

— Ну, что, чернь, — прошипел один из них — готовьтесь, сейчас мы вам будем ломать конечности.

Четверка аристократов начали медленно надвигаться, когда их остановил разъярённый голос мастера Прима.

— Вы совсем охренели, щенки? Никто кроме меня не имеет право пинать моего ученика. Быстро свалили в закат, пока я вам не поменял ноги местами.

Аристократы испуганно вдавили головы в плечи и уже собирались уйти, когда решил вмешаться Киоши.

— Мастер, я хочу бой против них на арене. У нас же разрешены дуэли?

Мастер Прим внимательно оглядел паренька и усмехнулся.

— Разрешены, но ведь это второгодки, а ты новичок. Ты уверен, что справишься?

Киоши упрямо кивнул. Он прекрасно понимал, что мастер не сможет вечно быть рядом, а значит рано или поздно эти псы вновь их подкараулят, и кто знает что тогда случится.

— Ну смотри, проиграешь, будешь тренироваться без перерыва на обед. Пошли на арену.

Аристократы явно обрадовались, возможностью разобраться с наглым новичком. Киоши заметил парочку злорадных ухмылок, однако эти изнеженные аристократы не догадывались, что парень больше не будет сдерживаться, он будет рвать.

Пока они дошли до арены, слух о дуэли распространился среди остальных учеников школы, и на арене собралась целая толпа зевак. К ученикам присоединились и некоторые мастера, они тоже были не прочь посмотреть на то, как новичок будет справляться со второгодниками.

Мастер Прим вышел в центр арены и подозвал к себе Киоши.

— Учти, почти все твои противники тяжи — тихонько прошептал он парню — так что если попадут по тебе, считай ты труп. И им за это ничего не будет.

Киоши кивнул и направился дальше туда, где его ждал первый соперник. Массивный парень лет девятнадцати с тонким аристократическим лицом.

— Хорошо что ты сам вызвался сюда, не пришлось придумывать как тебя поймать — аристо усмехнулся — А вот твоего дружка мы ещё поймаем, этим всё не закончится.

Киоши молча дождался пока мастер Прим объявит о начале дуэли и, направив потоки в ноги и руки, сорвался с места. В этот рывок он вложил всю свою злость и ярость.

Противник замедлился и Киоши увидел как тот начал свой удар. Парень пригнулся, дал руке противника пройти над ним, а потом ещё сильнее ускорившись, ударил по позвоночнику. Громкий хруст разнесся над ареной. А дальше последовал крик полный боли. Киоши не спеша подошел к парализованному противнику и сев на корточки медленно, буквально по слогам сказал.

— Запомни этот момент. В следующий раз это будет твоя шея. И я с удовольствием тебя убью, мне абсолютно нечего терять.

Поднявшись парень отошел в сторону, невозмутимо смотря на то, как раненого аристо уводят с арены. Следующий аристократ больше не улыбался, его глаза бегали из стороны в сторону, а руки мелко дрожали. Тем не менее, он шагнул на арену, всем своим видом показывая, что для него Киоши не противник.

Парень про себя усмехнулся. Ещё один самовлюбленный идиот, который считает простых людей грязью. Что ж, у него скверное настроение, а этот наглый ублюдок сейчас поймет